Biden aumentará tarifas sobre veículos elétricos, chips e outros bens chineses

O presidente Biden anunciará na terça-feira que está aumentando as tarifas sobre uma série de importações chinesas, incluindo veículos elétricos, células solares, semicondutores e baterias avançadas, no que ele chama de um esforço para proteger as indústrias americanas estratégicas de uma nova onda de concorrentes que são injustamente subsidiado por Pequim.

O presidente também apoiará oficialmente a manutenção de tarifas sobre mais de 300 mil milhões de dólares em produtos chineses que foram implementadas pelo presidente Donald J. Trump. Senhor Biden criticou essas tarifas como impostos sobre os consumidores americanos durante sua candidatura à Casa Branca em 2020.

As medidas de Biden são a mais recente escalada da guerra comercial de um presidente que inicialmente prometeu revogar pelo menos algumas das tarifas de Trump, mas agora se recusa a ceder qualquer terreno ao seu rival num apelo duro com a China para influenciar os eleitores no setor industrial. Centro-Oeste e além.

Eles também refletem os esforços de Biden para aproveitar o confronto comercial de Trump com a China, que desafia o consenso, ao mesmo tempo em que se concentra em setores de importância estratégica para os Estados Unidos, como energia limpa e semicondutores.

O aumento das tarifas será aplicado a cerca de 18 mil milhões de dólares em importações anuais provenientes da China, disseram responsáveis ​​da Casa Branca. O maior aumento será a quadruplicação das tarifas sobre veículos elétricos chineses de 25% para 100%. Essa medida visa proteger uma área da indústria automóvel americana que está prestes a receber centenas de milhares de milhões de dólares em subsídios federais para ajudar a transição dos Estados Unidos para um futuro energético limpo.

Biden está a apostar nos seus esforços para utilizar os investimentos governamentais na indústria pesada, incluindo veículos eléctricos e outras tecnologias verdes, para criar empregos de classe média e ajudar a conquistar os estados indecisos que albergam partes dessas indústrias. Os assessores de Biden acenaram para a política comercial antes do anúncio, destacando os estados que esperavam se beneficiar das tarifas.

“Sabemos que as práticas injustas da China prejudicaram comunidades no Michigan e na Pensilvânia e em todo o país que agora têm a oportunidade de regressar devido à agenda de investimentos do presidente Biden”, disse aos jornalistas Lael Brainard, que dirige o Conselho Económico Nacional da Casa Branca.

Brainard também criticou a administração Trump pelo que chamou de um esforço “fracassado” para forçar a China a mudar práticas comerciais injustas.

A secretária do Tesouro, Janet L. Yellen, que anteriormente criticou as tarifas como impostos sobre os consumidores, disse que as novas taxas eram justificadas porque o excesso de capacidade industrial da China representava uma ameaça para os Estados Unidos e seus aliados e para os mercados emergentes. Ela disse que o governo Biden não permitiria que as exportações chinesas baratas prejudicassem os trabalhadores americanos.

“O presidente Biden e eu vimos em primeira mão os impactos dos surtos de certas importações chinesas artificialmente baratas nas comunidades americanas no passado, e não vamos tolerar isso novamente”, disse Yellen, explicando que as tarifas não tinham a intenção de ser “anti -China.”

Os responsáveis ​​da administração debateram durante muito tempo a redução de algumas das tarifas de Trump – que se aplicavam a uma grande variedade de produtos, incluindo vestuário e iluminação doméstica – ao mesmo tempo que aumentavam as taxas em áreas mais estratégicas. Mas as autoridades apontaram para uma tão esperada revisão obrigatória por parte do representante comercial de Biden, também prevista para ser divulgada na terça-feira, que concluiu que o desrespeito das regras comerciais internacionais pela China exigia a manutenção de todas as tarifas em vigor.

As autoridades disseram esta semana acreditar que as empresas americanas que adquiriram produtos e componentes no exterior se ajustaram a essas tarifas iniciais ou fizeram uso de um processo oficial para solicitar exclusões tarifárias.

O valor relativo dos bens sujeitos às tarifas originais de Trump, em comparação com o valor muito menor daqueles visados ​​por Biden, reflecte uma diferença crucial nas suas abordagens concorrentes ao comércio com a China.

Trump defendeu tarifas amplas como forma de exercer influência sobre a China, dado que a sua economia de exportação continua altamente dependente do consumidor americano. Enquanto estava no cargo, ele tentou usar as tarifas como um clube para negociar termos de comércio mais favoráveis ​​entre os países e trazer empregos industriais de volta à América, com pouco sucesso.

Trump prometeu ir ainda mais longe se vencer em Novembro – restringindo o investimento entre os dois países e proibindo inteiramente alguns produtos chineses dos Estados Unidos. Prometeu também aplicar essa abordagem de forma mais ampla, sujeitando todas as importações, independentemente da sua origem, a uma tarifa adicional de 10 por cento.

Biden optou por aumentar as tarifas chinesas em áreas que a sua administração tem como meta de crescimento e onde os Estados Unidos investiram enormes somas de dinheiro, incluindo em tecnologia de energia limpa e semicondutores.

A taxa sobre células solares chinesas dobrará para 50%. A taxa aplicada a certas baterias avançadas, juntamente com os minerais essenciais necessários para a sua construção, aumentará para 25 por cento. As tarifas de semicondutores dobrarão para 50%. Alguns desses aumentos serão adiados, num aparente esforço para permitir que as empresas nacionais tenham tempo para aumentar a sua própria produção e encontrar outras fontes fora da China.

Outras tarifas afectarão indústrias em importantes estados indecisos, incluindo os metais pesados. As taxas para certos produtos importados de aço e alumínio triplicarão para 25%.

Biden também aumentará as tarifas sobre alguns equipamentos médicos que as autoridades consideram essenciais para a resposta à pandemia, incluindo máscaras faciais e luvas cirúrgicas.

Os funcionários da administração consideraram esses aumentos como um contra-ataque apropriado às “práticas injustas e não mercantis” do governo chinês, incluindo subsídios estatais às fábricas e o que as autoridades chamam de roubo de ideias inovadoras de concorrentes estrangeiros.

“As transferências forçadas de tecnologia e o roubo de propriedade intelectual da China contribuíram para o seu controlo de 70, 80 e até 90 por cento da produção global de insumos críticos necessários para as nossas tecnologias, infra-estruturas, energia e cuidados de saúde – criando riscos inaceitáveis ​​para as cadeias de abastecimento e a economia da América. segurança”, disseram funcionários do governo em um informativo distribuído antes do anúncio.

Um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da China, respondendo a uma pergunta sobre os relatos das tarifas, disse na conferência de imprensa diária do ministério na terça-feira que a China “tomará todas as medidas necessárias para salvaguardar os seus direitos e interesses legítimos”.

Muitos economistas opõem-se às tarifas porque tendem a funcionar como um imposto eficaz sobre os consumidores nacionais, aumentando os preços. Funcionários do governo disseram esta semana que não esperavam que o aumento das tarifas aumentasse o crescimento dos preços – que já é desconfortavelmente rápido para muitos consumidores – devido ao quão estreitamente direcionados são.

Esperava-se que os líderes sindicais e legisladores democratas aplaudissem o anúncio, embora alguns democratas, como o senador Sherrod Brown, de Ohio, já tenham instado Biden a ir mais longe e proibir os veículos elétricos chineses.

A adoção de tarifas, primeiro por Trump e agora por Biden, reflete uma consciência crescente – dentro e fora de Washington – das práticas comerciais chinesas que custaram os empregos aos trabalhadores americanos, disse Adam Hodge, diretor-gerente da empresa de comunicações. Bully Pulpit International em Washington e ex-porta-voz do representante comercial de Biden e do Conselho de Segurança Nacional.

“Ficamos sabendo disso”, disse Hodge. “É uma política inteligente porque responde ao que os americanos estão vendo nas comunidades de todo o país.”

Alan Rapport relatórios contribuídos. Si Yi Zhao contribuiu com pesquisas de Seul.