Milhares de georgianos desafiam avisos para se juntarem a protestos contra projeto de lei da 'Rússia'

Os manifestantes estão indignados com os esforços do governo para aprovar uma lei contra “agentes estrangeiros”, que reflecte a legislação repressiva russa.

Milhares de georgianos juntaram-se a novos protestos em Tbilisi contra uma lei de “agentes estrangeiros” de estilo russo, enquanto o governo insistia que iria avançar com a legislação mesmo depois de alguns dos maiores protestos desde a independência da União Soviética em 1991.

Os manifestantes começaram a se reunir por volta das 22h (18h GMT) de domingo, com muitos prometendo passar a noite ao ar livre para impedir que os legisladores entrassem no prédio para a terceira leitura do projeto de lei na segunda-feira.

O primeiro-ministro georgiano, Irakli Kobakhidze, disse anteriormente que pretendia aprovar o projeto de lei esta semana e ameaçou os manifestantes com processo.

O projecto de lei exige que as organizações que recebem mais de 20% do seu financiamento proveniente do estrangeiro se registem como agentes de influência estrangeira ou enfrentarão multas punitivas.

Carregando bandeiras da União Europeia e da Geórgia, os manifestantes invadiram a principal avenida Rustaveli de Tbilisi, enquanto o presidente pró-UE da Geórgia, Salome Zurabishvili, alertava os manifestantes para tomarem cuidado com “provocações”, dias depois de alguns ativistas terem relatado assédio e os manifestantes terem sido recebidos com canhões de água e gás lacrimogêneo.

As autoridades alertaram que iriam prender aqueles que tentassem bloquear o parlamento.

Mas os manifestantes pareciam determinados a impedir que o projecto de lei – que temem que possa prejudicar o objectivo de longa data da Geórgia de aderir à União Europeia e compará-lo à lei dos “agentes estrangeiros” da Rússia de 2012, que tem sido usada para perseguir os críticos do governo – se torne lei. .

“Nós, como estudantes, não vemos futuro com esta lei russa”, disse Nadezhda Polyakova, de 20 anos, que nasceu e foi criada na Geórgia, mas é de etnia russa.

“Apoiamos a Europa”, acrescentou ela.

“Eu não estou indo a lugar nenhum. É o meu 35º dia de protesto e ficarei aqui a noite toda”, disse o estudante Vakhtang Rukhaia. “Estou tão bravo e com raiva.”

Os protestos foram dominados pela geração mais jovem da Geórgia, com muitos ainda na escola ou universidade.

“Não temos medo. Somos a Geração Z e somos georgianos”, disse Nino, de 19 anos, que não quis revelar o seu apelido, preocupada com o trabalho da sua mãe no sector estatal.

O partido governante Georgia Dream inicialmente tentou aprovar a lei no ano passado, mas foi forçado a abandonar o plano após uma reação massiva.

Desde então, a bilionária fundadora e financiadora do partido, Bidzina Ivanishvili, declarou as ONG como inimigas internas, acusando-as de trabalhar para governos estrangeiros e de planear uma revolução.

O projeto foi revivido com apenas uma alteração em abril. De acordo com a versão mais recente, as ONG, os meios de comunicação social e os jornalistas têm de registar-se como uma “organização que prossegue os interesses de uma potência estrangeira” em vez de um “agente de influência estrangeira”.

Os manifestantes acusam o governo de trazer o país ex-soviético de volta à órbita de Moscou após uma guerra de 2008, na qual a Rússia tomou a região georgiana da Abkhazia.

A Geórgia, que tem tido relações tradicionalmente calorosas com o Ocidente, obteve o estatuto de candidata à UE em Dezembro.