Como os filmes de anime Demon Slayer estão impulsionando a 'religião pop' no Japão
(Avistamentos) – Visitantes de cinemas nos Estados Unidos recentemente tiveram a oportunidade de ver uma das sensações de anime japonesas mais populares da última década – não o filme vencedor do Oscar de Hayao Miyazaki “O Menino e a Garça”, mas o filme “Demônio Slayer: Kimetsu no yaiba – To the Hashira Training”, o terceiro filme da franquia Demon Slayer.
Embora não seja tão familiar por aqui quanto as obras-primas aclamadas pela crítica de Miyazaki, a franquia Demon Slayer é mais popular no Japão do que praticamente qualquer outra marca cultural pop. O primeiro filme do Demon Slayer, “Mugen Train”, de 2020, é o filme de maior bilheteria de todos os tempos no Japão – com uma receita de mais de 40 bilhões de ienes, supera não apenas “Spirited Away” de Miyazaki, mas também “Titanic” e “Frozen”. .”
“Demon Slayer” é notoriamente inspirado em uma ampla gama de tradições e práticas religiosas. Grande parte de sua estética e construção de mundo deriva de formas de ascetismo nas montanhas, da adoração de espíritos locais chamados Kami e da tradição demoníaca. O que é menos óbvio são as formas como este fenómeno da cultura pop em si está a estimular práticas religiosas inovadoras próprias – o que poderíamos chamar de “religião pop”.
A franquia Demon Slayer gira em torno da história de Tanjirō Kamado, um jovem no Japão da década de 1910. Um dia ele chega em casa e encontra sua família massacrada por demônios. O único sobrevivente é sua irmã, Nezuko, que foi transformada em um demônio (não muito diferente de como as mordidas de vampiro transformam as vítimas em vampiros). Em um esforço para restaurar a humanidade de sua irmã, Tanjirō sai pelo mundo e se encontra em meio a uma guerra de séculos entre os humanos e os demônios que se alimentam deles.
Embora esta história tenha começado como um mangá escrito pelo romancista gráfico Koyoharu Gotouge em 2016, desde então explodiu em outras mídias, incluindo uma série de animação premiada, bem como os filmes mencionados acima.
A representação de demônios em “Demon Slayer”, que também se baseia em tropos culturais pop globais sobre vampiros, está enraizada na tradição demoníaca das tradições religiosas do Japão. Por exemplo, o proeminente demônio Hantengu é uma referência, em nome e em imagem, a criaturas míticas chamadas tengu, híbridos homem-pássaro que têm uma história milenar no folclore do Leste Asiático. A técnica especial de Tanjirō para combater demônios, o hinokami kagura, é igualmente inspirada nas práticas religiosas japonesas. É uma adaptação de uma forma de dança cerimonial da vida real, também conhecida como kagura, que é frequentemente realizada em santuários xintoístas em todo o Japão.
Pôster do filme “Demon Slayer: Kimetsu no yaiba – To the Hashira Training”. (Imagem de cortesia)
Finalmente, “Demon Slayer” inspira-se nas tradições japonesas de ascetismo nas montanhas. Desde os tempos antigos, as montanhas têm desempenhado um papel crucial nas tradições religiosas japonesas como locais de poder e práticas espirituais árduas, como ficar sob cachoeiras enquanto entoa mantras. Para aprender a lutar contra demônios, Tanjirō passa por um regime de treinamento semelhante nas montanhas, incluindo treinamento em cachoeira.
No entanto, a influência entre “Demon Slayer” e as religiões japonesas não é uma via de mão única. A franquia também inspirou novas práticas religiosas populares. Os fãs estão visitando santuários existentes e outros locais espirituais associados à franquia. O santuário Kamado na cidade de Dazaifu, de onde deriva o sobrenome de Tanjirō, está localizado em uma montanha que no passado foi um importante centro de prática ascética. Os fãs agora migram para este local em grande número, e o santuário começou a vender uma nova linha de talismãs de proteção inspirados diretamente em “Demon Slayer”.
Outro santuário, o santuário Shōhachiman na cidade de Kitakyūshū, é o lar de uma pedra fendida que se diz ter sido a inspiração para uma pedra semelhante em “Demon Slayer”. Este santuário também se tornou um destino popular entre os fãs. Muitas vezes, os fãs visitam os dois em uma única viagem.
Pode-se perguntar se este fandom pop é realmente “religioso” ou não, mas a terminologia usada para falar destas visitas coloca-as entre tradições milenares de peregrinação religiosa no arquipélago. Elas são referidas literalmente como “visitas aos locais sagrados” (seichi junrei).
O fenómeno “Demon Slayer” também estimulou novas práticas religiosas nestes santuários. Como parte das visitas tradicionais aos santuários japoneses, é prática comum comprar uma tabuinha votiva chamada ema, sobre o qual se pode escrever um desejo ou pedido de concessão. Esses desejos vão desde evitar desastres na vida pessoal, curar doenças e passar em exames escolares importantes. Esta placa é então deixada no santuário, na esperança de que os poderes invisíveis a vejam com bons olhos e a tornem realidade.
Nos santuários que os fãs associam ao “Demon Slayer”, cada vez mais se encontra ema tablets contendo não apenas desejos, mas desenhos de personagens ou elementos da série. Este não é simplesmente um caso de fan art em um novo local. Nas religiões japonesas, doenças e pandemias têm uma longa história de associação com demônios. Incluir o desenho de um matador de demônios como Tanjirō ao lado, por exemplo, de um pedido para “vencer a COVID-19” pode, portanto, ser considerado uma nova reviravolta nas práticas religiosas centenárias.
RELACIONADO: Anime está repleto de espiritualidade e ganhando popularidade entre a Geração Z
Isso não quer dizer que “Demon Slayer” seja uma religião; pelo contrário, serve como um lembrete de que as práticas religiosas das pessoas não ocorrem num vácuo totalmente separado do consumo de meios de comunicação ficcionais. É bem sabido que franquias como “Duna”, “Os Vingadores” e “The Good Place” se inspiram nas religiões do mundo real. No entanto, ao concentrarmo-nos nesta influência unidirecional, podemos muito bem ter negligenciado o tráfego que circula na outra direção.
(Bruce Winkelman é professor da Escola de Divindade da Universidade de Chicago. Este comentário apareceu originalmente em Avistamentos, uma publicação do Centro Martin Marty para a Compreensão Pública da Religião na escola de divindade. As opiniões expressas não refletem necessariamente as do Religion News Service.)
