No livro de 2022 do autor Wayne Byrne “Bem-vindo à Elm Street: por dentro dos pesadelos do cinema e da televisão”, Englund observa que “Elm Street” tem “muitas” conotações. É, por exemplo, o cenário dos saudáveis livros infantis Dick e Jane de William S. Gray, que representam “a existência familiar ideal, muito parecida com o que o povo de Springwood aspira”, reflete Englund. É também, acrescenta ele, o local em Dallas, Texas, onde o presidente dos EUA, John F. Kennedy, foi baleado e morto em 1963, o que representa a escuridão simbolizada por Freddy.
Para os membros da geração de Englund e Craven, o assassinato de JFK marcou o início do fim do optimismo que caracterizou os movimentos contraculturais e a revolução de meados do século XX. Para eles foi “o último momento do optimismo americano, foi a perda da inocência americana, foi a nossa perda de confiança e o início do nosso incrível cinismo”, como diz Englund. Entre os subsequentes assassinatos de ativistas influentes como Martin Luther King Jr. e Harvey Milk, a prolongada e sangrenta conclusão da Guerra do Vietnã, o ressurgimento dos terroristas domésticos que são a Ku Klux Klan e a ascensão do conservadorismo moderno com a eleição de Ronald Reagan, Craven teve muita inspiração do mundo real para explorar o filme de terror que reviveu sua então instável carreira. “E então o Pesadelo na Rua Elm é realmente o Pesadelo da América”, argumenta Englund.
40 anos depois, a mensagem de “A Nightmare on Elm Street” aplica-se tanto à nossa atual paisagem infernal quanto àquela que Craven viveu. É um filme de terror sobre a importância de resistir ao mal personificado por Freddy Krueger. Os adolescentes do filme podem não ser capazes de realmente vencer essa batalha – como sugerem os momentos finais surreais do filme – mas isso não significa que eles estejam errados em revidar de qualquer maneira.
