Os riscos para a saúde do uso de cannabis são maiores em adolescentes do que em adultos, segundo novo estudo
Os adolescentes parecem ser mais vulneráveis ao transtorno por uso de cannabis do que os adultos, e não é porque fumam maconha mais ou mais forte.
- Publicado em terça-feira, 7 de maio de 2024
- Última atualização em terça-feira, 7 de maio de 2024
O consumo regular de cannabis pode ser significativamente mais perigoso para os adolescentes do que para os adultos, com os adolescentes a apresentarem níveis mais elevados de transtorno por consumo de cannabis e a reportarem maiores impactos negativos no funcionamento diário do que os adultos, num novo estudo liderado pela Universidade de Bath.
O estudo, publicado hoje no Arquivos Europeus de Psiquiatria e Neurociência Clínicaé uma colaboração entre a University of Bath, Kings College London e University College London.
É o primeiro a mostrar que a quantidade e a concentração da cannabis consumida não são responsáveis pelo aumento da vulnerabilidade ao transtorno por consumo de cannabis observado nos jovens.
“Nossa análise mostra que os adolescentes tiveram pontuações consistentemente mais altas em uma medida de sintomas de transtorno por uso de cannabis durante um período de 12 meses, em comparação com os adultos”, disse a primeira autora do estudo, Dra. Rachel Lees.
Os sintomas do transtorno por uso de cannabis – um transtorno psiquiátrico reconhecido – incluem:
- Tentativas malsucedidas de reduzir ou abandonar a cannabis
- Uso de cannabis interferindo nas obrigações diárias
- Piora da saúde mental ou física
- Usar cannabis em situações fisicamente perigosas, e
- Experimentando sintomas de desejo, tolerância e abstinência
A maioria das pessoas que consomem cannabis não sofrerá danos graves a longo prazo, no entanto, estima-se que cerca de um quarto desenvolva um transtorno por consumo de cannabis, com os adolescentes a demonstrarem maior vulnerabilidade.
“Já sabíamos, a partir de pesquisas anteriores, que os adolescentes (pessoas com até 25 anos) têm taxas mais elevadas de transtorno por uso de cannabis do que os adultos, mas até agora não sabíamos se isso acontecia porque os mais jovens simplesmente usavam mais ou mais forte cannabis do que os adultos. Agora sabemos que este não é o caso.”
Um passatempo popular com riscos
Estima-se que quase 6% dos jovens de 15 a 16 anos usaram cannabis no ano passado. É provável que esta coorte tenha recebido pouca informação sobre a ligação entre o consumo precoce de cannabis e os resultados negativos, que incluem pior saúde mental, dependência e desvantagens sociodemográficas na idade adulta.
Dr Lees disse: “Descobrimos que 70% dos adolescentes relataram não ter conseguido fazer o que normalmente era esperado deles por causa do uso de cannabis, enquanto apenas 20% dos adultos relataram ter experimentado isso. Além disso, 80% dos adolescentes relataram dedicar-se gastam muito tempo até adquirirem, consumirem ou recuperarem do consumo de cannabis, em comparação com 50% dos adultos.
“Isto é preocupante, pois este grupo pode não estar ciente dos sintomas do transtorno por uso de cannabis e pode perceber que a cannabis está associada a um baixo nível de risco de danos”.
Os especialistas especulam que os adolescentes são particularmente vulneráveis ao transtorno por uso de cannabis porque seus cérebros ainda estão em desenvolvimento. Os cérebros jovens apresentam maior neuroplasticidade, o que pode torná-los mais suscetíveis aos efeitos das substâncias psicoativas.
Consumir cannabis regularmente
Para o estudo, 70 adultos (26 a 29 anos) e 76 adolescentes (16 a 17 anos) – todos consumidores frequentes de cannabis – foram avaliados a cada três meses ao longo de um ano.
No início do estudo, os dois grupos consumiam cannabis no mesmo número de dias por semana. Os investigadores rastrearam detalhadamente os tipos de cannabis que os participantes usavam, incluindo a potência (com base no seu conteúdo de THC – o principal componente psicoativo da planta de cannabis).
Os participantes também foram avaliados quanto aos sintomas de transtorno por uso de cannabis.
Dr Lees disse: “Uma pontuação mais alta significa mais experiências negativas com o uso de cannabis. Ao longo dos 12 meses do estudo, os adolescentes pontuaram consistentemente mais altos do que os adultos, indicando que enfrentaram mais dificuldades com a cannabis. Descobrimos que esse efeito não se devia aos adolescentes. usando mais cannabis do que os adultos.”
Ela acrescentou: “Esperamos que estas descobertas aumentem a consciência entre os jovens sobre os riscos potenciais do consumo de cannabis, encorajando-os a considerar formas de mitigar esses riscos, como parar ou reduzir o consumo”.
O método utilizado no estudo para quantificar a quantidade de cannabis consumida foi desenvolvido pelo psicólogo de Bath e autor sênior do estudo, Dr. Tom Freeman.
Ele disse: “Ao medir a quantidade de THC consumido, podemos obter uma imagem realmente detalhada de quanta cannabis alguém usou, através de diferentes métodos de administração. Isso nos permite ser mais precisos em nossa medição da relação entre o uso de cannabis e a saúde”. efeitos.”
“O que precisamos de fazer agora é gerar diretrizes de uso mais seguro para as pessoas que usam cannabis com base nos níveis de consumo, da mesma forma que as diretrizes sobre álcool podem ajudar as pessoas que bebem a reduzir os seus riscos.
