Estudo sobre aceitação de animais em ambientes urbanos
Como é que os residentes da cidade se sentem em relação aos animais nas suas imediações? Um estudo recente realizado pela Universidade Técnica de Munique (TUM), pela Universidade de Jena e pela Universidade de Tecnologia de Viena mostra quão diferente é a aceitação de vários animais selvagens nas áreas urbanas. Fatores importantes são os locais onde os animais são encontrados e seu nível de popularidade – esquilos e joaninhas vêm em primeiro lugar aqui. Os resultados têm implicações importantes para o planejamento urbano e a conservação da natureza.
A relação entre os habitantes das cidades e os animais urbanos é complexa, como mostra o estudo. Os pesquisadores realizaram uma pesquisa para descobrir como os moradores de Munique avaliam 32 espécies de animais urbanos e onde na cidade eles prefeririam vê-los. Em geral, os entrevistados gostaram da maioria dos animais. 23 das 32 espécies animais receberam classificações de aprovação positivas. A maioria das aves e mamíferos eram muito populares. Os entrevistados também avaliaram artrópodes, lagartos e sapos positivamente. As exceções foram martas, ratos, vespas, lesmas e pombos urbanos. As baratas eram as menos populares. Os entrevistados tiveram uma atitude neutra em relação às formigas, aranhas e cobras.
A aceitação depende do animal e da sua localização
De acordo com a pesquisa, todos os animais têm lugar na cidade – exceto algumas espécies muito impopulares. Na pesquisa, os moradores da cidade puderam escolher entre vários locais em diferentes proximidades de suas casas onde os animais deveriam ser encontrados.
Na maioria dos casos, os participantes colocaram os animais em áreas urbanas como o seu bairro, parques da cidade, na cidade em geral e na zona rural circundante. Em contrapartida, raramente mencionaram o seu ambiente imediato de vida, como no jardim, na varanda ou no apartamento. Os participantes colocaram alguns animais, como esquilos e joaninhas, em todos ou quase todos os locais. Eles colocaram muitas espécies em vários locais, enquanto três espécies muitas vezes não eram colocadas: baratas, ratos e lesmas. “Acontece que as preferências dos moradores da cidade por locais estão claramente correlacionadas com suas atitudes em relação aos animais”, explica o pesquisador Dr. Fabio Sweet. Os animais que eram geralmente mais populares foram, em média, colocados mais perto de casa pelos entrevistados.
Planejando cidades para pessoas e animais
O professor Wolfgang Weisser, chefe da Cátedra de Ecologia Terrestre, enfatiza: “A crescente urbanização torna necessário cuidar ativamente dos animais na cidade e projetar o desenvolvimento urbano de acordo. Se soubermos onde as pessoas preferem ou não gostam de certos animais, podemos antecipar potenciais pontos de conflito. Isso nos permite identificar locais onde a conservação de espécies nas cidades é aceita pelas pessoas.” Os resultados mostram, por exemplo, que os conflitos entre humanos e animais selvagens são improváveis nos parques das cidades porque os animais são aceites pela maioria das pessoas. Os animais também são tolerados no ambiente residencial mais amplo. Por outro lado, a protecção da vida selvagem nas imediações do espaço habitacional, como a varanda, pode encontrar resistência.
As medidas para promover a biodiversidade urbana são mais bem-sucedidas quando não são apenas ecologicamente sensatas, mas também socialmente aceitáveis. É necessário, portanto, aliar o conhecimento sobre a forma como estes animais vivem e a aceitação deles pelas pessoas. Desta forma, o planeamento urbano pode simultaneamente promover o bem-estar animal nas cidades e evitar conflitos entre humanos e animais.
