O que é isso: CG 4, um “glóbulo cometário” frequentemente chamado de “Mão de Deus”
Onde está: Nebulosa Gum, a 1.300 anos-luz de distância, na constelação de Puppis (o “deck de popa”)
Quando foi compartilhado: 6 de maio de 2024
Por que é tão especial: CG 4 é uma nuvem bastante típica de gás e poeira onde nascem estrelas, mas a sua forma estranha valeu-lhe dois nomes estranhos. Descrito como um “glóbulo cometário” devido à leve semelhança de sua cauda com um cometatambém é chamada de “Mão de Deus” por sua semelhança com um enorme braço estendido que atravessa o cosmos.
Nesta nova imagem obtida pela Dark Energy Camera (DECam) montada no Telescópio Blanco, no Chile, a cabeça empoeirada e a cauda longa de CG 4 lembram uma boca prestes a comer uma galáxia lateral chamada ESO 257-19. É um alinhamento casual porque a galáxia está a mais de 100 milhões de anos-luz de distância. A imagem em close com zoom mostra a cabeça e a cauda do CG 4 e duas jovens estrelas nascendo.
Como os glóbulos cometários se formam é um mistério. Alguns astrônomos teorizam que eles são moldados por ventos estelares de enormes estrelas quentes próximas. Outros sugerem que essas estruturas podem ser esféricas nebulosas que se deformam após serem impactados por uma supernova próxima – uma estrela que explodiu.
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A própria CG 4 poderia ser os restos em expansão de uma supernova de cerca de um milhão de anos atrás. Glóbulos cometários não são raros no via Lácteamas a Nebulosa Gum é o lar de pelo menos 32, de acordo com a National Science Foundation's NOIRLab. A Nebulosa Gum é uma nebulosa de emissão – uma nuvem de gás quente energizada por uma estrela próxima.
Embora a Nebulosa Gum seja uma estrutura grande, ela é muito tênue. Os cientistas usaram o filtro especial de hidrogênio-alfa do DECam para obter imagens do CG 4. O hidrogênio se torna ionizado quando atingido pela radiação das estrelas, permitindo que o DECam obtenha imagens de um leve brilho vermelho dentro da cabeça do CG 4 e ao redor de sua borda externa.
Gerenciada pela NOIRLab, a DECam é uma câmera de 570 megapixels com 74 sensores. Ele fica no Telescópio Víctor M. Blanco, um telescópio de 4 metros no Observatório Interamericano Cerro Tololo em Cerro Pachon, no Chile.
