O que aconteceu com 90.000 libras de sobras de comida do Grande Prêmio de Miami?

MIAMI GARDENS, Flórida – Um fim de semana de Grande Prêmio de Fórmula 1 é como um evento do calibre do Super Bowl em Miami – especialmente quando se trata de comida.

Pacotes de hospitalidade extravagantes são criados, chefs premiados servem o fim de semana para trazer o sabor do sul da Flórida para a F1, e VIPs inundam o paddock. Ao longo dos anos, nomes como as irmãs Williams, David Beckham, Ed Sheeran, Michael Jordan e Paris Hilton caminharam pelo campus do Hard Rock Stadium. Aproximadamente 242 mil pessoas compareceram ao primeiro Grande Prêmio de Miami, mas as equipes de chefs dos restaurantes que trabalharam no evento não sabiam exatamente o que esperar ao preparar as refeições no campus.

Milhares de quilos de comida são preparados durante o fim de semana de três dias, desde ingredientes simples, como produtos comuns, até filé mignon. No final do fim de semana de 2022, sobraram aproximadamente 90.000 quilos de alimentos, o que equivale a cerca de 75.000 refeições – uma quantidade significativa de alimentos que precisavam ser resgatados.

A insegurança alimentar está a aumentar nos Estados Unidos, particularmente no sul da Florida. O Escritório de Prevenção de Doenças e Promoção da Saúde define o termo como “uma condição económica e social a nível familiar de acesso limitado ou incerto a alimentos adequados”. Nos condados de Broward, Miami-Dade, Palm Beach e Monroe, organizações sem fins lucrativos Alimentando o Sul da Flórida descobriram que mais de 1,2 milhão de pessoas enfrentaram insegurança alimentar no Dia de Ação de Graças de 2023.

Entra em cena o Food Rescue US – o intermediário e a solução para a situação de excedente alimentar da F1 em Miami. A organização sem fins lucrativos tem voluntários que recolhem os alimentos restantes viáveis ​​(como alimentos não utilizados em buffets) e entregam o excedente a agências locais, como abrigos para sem-abrigo e despensas de alimentos. Mas se os alimentos não fossem resgatados, provavelmente acabariam em aterros sanitários. O escritório do sul da Flórida trabalha com o Hard Rock Stadium há vários anos, entregando excedentes de alimentos provenientes de jogos universitários e de futebol profissional para organizações locais.

Quando a F1 chegou à cidade, era natural que a filial do Food Rescue nos EUA – Sul da Flórida colaborasse novamente com o Hard Rock Stadium.

“Lembro-me deles me ligando e dizendo: 'Então, Ellen, acabamos de receber a F1'”, disse Ellen Bowen, diretora do site. “'Pense no Super Bowl vezes três.'”

Como funciona

A missão de resgate de alimentos só começa depois do final do fim de semana do Grande Prêmio.

Durante o primeiro ano da corrida, os voluntários passaram três dias recolhendo e entregando excedentes alimentares, que ela descreveu como alimentos que podem ser vendidos ou servidos, mas não saem da cozinha. Em 2022, isso variou de carne de porco desfiada a vegetais e doces. “Foi impressionante”, disse Bowen. “Levamos três dias para fazer isso com um total de 125 voluntários que trabalhavam em turnos de basicamente quatro horas.”

É impossível economizar 100% da comida extra – por exemplo, o catering para a mídia é em estilo buffet. Mas resgatar 90.000 libras no primeiro ano exige um esforço significativo, não apenas fornecendo refeições, mas também mantendo os alimentos fora dos aterros.

“Miami e o condado de Broward estão ficando sem espaço para aterros. Os incineradores que usamos pegaram fogo no ano passado. Então, como organização, e acho que como condado, estamos realmente tentando encontrar uma maneira de reduzir o desperdício real”, disse Bowen, acrescentando. “As organizações que alimentamos são abrigos para moradores de rua, são organizações comunitárias que atendem comunidades carentes, seja por meio de uma igreja ou de um centro comunitário, colocamos alimentos em refrigeradores comunitários. Então, toda essa comida que resgatamos vai para pessoas que talvez nunca tenham comido um filé mignon antes, ou certamente para pessoas que realmente precisam dessa comida boa, saudável e nutritiva.”

O segundo ano envolveu menos voluntários, pois o pessoal da cozinha existente trouxe mais funcionários para ajudar a armazenar os alimentos, deixando a Food Rescue US – South Florida para coordenar o transporte. Com um fim de semana de Grande Prêmio sob controle, as equipes da cozinha sabiam o que esperar e o excedente de alimentos caiu – mas “era bastante comparável ao Super Bowl em termos de quantidade”.

Bowen estimou que o segundo ano resultou em 60.000 libras de alimentos, o que equivale a 50.000 refeições; em 2024, o número totalizou 65 mil libras, cerca de 55 mil refeições. (O sócio-gerente do GP de Miami, Tom Garfinkel, estimou que a corrida de 2024 no fim de semana passado atraiu 275.000 fãs.) De acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA, uma refeição pesa aproximadamente 1,2 libra, então você divide o peso da comida por 1,2 para determinar uma estimativa de seu número de refeições.

Ao longo dos anos, o processo permaneceu essencialmente o mesmo (mas foi um dia mais curto este ano) – comida preparada no primeiro dia, sobras de comida preparada, saladas e produtos, bem como itens não utilizados, como pratos e xícaras, no segundo dia, e condimentos e pão no terceiro dia. Em 2024, a operação levou apenas dois dias e sete caminhões para os seis abrigos diferentes dos condados de Miami-Dade e Broward. Bowen disse: “Se houver uma lata gigante de molho de tomate que eles não usaram, como grandes quantidades, nós a aceitamos também porque se você pensar bem, o que acontece quando (o) Grande Prêmio acaba, esse site fecha. , e eles não querem armazenar coisas que podem ter expirado.”

Food Rescue US – South Florida faz o mesmo durante a temporada de futebol, como quando os Dolphins não jogam em casa por duas semanas. Bowen disse: “Depende muito, eles poderão usá-lo em breve? Eles podem congelá-lo e depois usá-lo? Ou é algo que eles simplesmente não prevêem usar o suficiente no futuro próximo para se agarrarem?”

As necessidades alimentares

Eles também não podem resgatar toda a comida do campus.

Food Rescue US não aceita comida quente, disse Bowen. Ele precisa ser refrigerado e resfriado, para que eles não comecem suas operações na F1 até a segunda-feira após o fim de semana de corrida. Os alimentos também devem ser armazenados em recipientes lacrados e rotulados com o alimento e a data em que foram embalados.

No entanto, a organização e os chefs também seguem outras diretrizes, como ServSafe (que oferece treinamento em álcool e segurança alimentar) e a Lei de Doação de Alimentos do Bom Samaritano Bill Emerson. Esta lei federal essencialmente “permite que qualquer alimento doado de boa fé seja isento de responsabilidade”, disse Bowen.

Quando se trata de quem recebe primeiro o excedente alimentar, Bowen diz que irá “tentar primeiro apoiar os abrigos para sem-abrigo, porque eles têm capacidade para armazenar e congelar tabuleiros e mais tabuleiros de comida”. Ela trabalha principalmente com quatro abrigos maiores, que podem reaquecer os alimentos e manusear grandes quantidades de alimentos com segurança.

A comida restante será dividida entre despensas menores, que normalmente não têm cozinhas completas, como abrigos para moradores de rua, ou capacidade de reaquecer a comida. Freqüentemente, eles receberão produtos e produtos não perecíveis porque são “um pouco mais estáveis ​​​​nas prateleiras e podem ser distribuídos apenas como mantimentos”.

Uma olhada no panorama geral

A insegurança alimentar continua a ser um problema mundial, especialmente desde a pandemia da COVID-19. Na Flórida, as moradias acessíveis são limitadas e os preços da gasolina e dos mantimentos continuam a subir, disse Bowen.

“Acho que as pessoas que se identificam com insegurança alimentar agora são talvez pessoas que nunca se identificaram com insegurança alimentar antes da COVID”, acrescentou ela. “As estatísticas são surpreendentes. Quarenta por cento de todos os alimentos são desperdiçados. No entanto, sei que no estado da Flórida, um em cada dez afirma ir para a cama com fome e, desse total, um em cada cinco são crianças. Portanto, não estamos fazendo um bom trabalho na alimentação da nossa própria população, e parte disso é alimentá-la também com alimentos nutritivos.”

Assim, o Food Rescue US – South Florida concentra-se em levar o excedente alimentar às comunidades carenciadas, especificamente aos desertos alimentares. Estas áreas não têm ou têm acesso limitado a alimentos saudáveis ​​e acessíveis. Bowen disse: “Eles estão fazendo compras na bodega da esquina local. Eles não têm Trader Joe's ou Whole Foods no quintal. Eles têm um supermercado ou uma bodega de baixo custo onde fazem compras, e muitos deles que recebem assistência precisam esticar esses dólares.”

Os bairros de Miami classificados como bolsões de desertos alimentares incluem Little Haiti, Little Havana, Liberty City, Overtown e Miami Gardens, onde o Hard Rock Stadium está localizado e onde o Grande Prêmio é realizado.

Resgatar os excedentes alimentares não ajuda apenas a alimentar as comunidades carenciadas. Também ajuda a diminuir a quantidade de desperdício de alimentos nos aterros, atenuando, em última análise, os efeitos a longo prazo das alterações climáticas.

A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) determinou que o desperdício de alimentos contribui significativamente para as mudanças climáticas. De acordo com um relatório recente ao quantificar as emissões de metano em aterros sanitários dos EUA, os investigadores descobriram que “estima-se que 58 por cento das emissões fugitivas de metano (aquelas libertadas para a atmosfera) de aterros de resíduos sólidos municipais são provenientes de resíduos alimentares depositados em aterros”. Quando os resíduos orgânicos (que incluem resíduos alimentares) se decompõem, estes transformam-se em metano, que NASA rotulou como “um poderoso gás de efeito estufa” que “é o segundo maior contribuinte para o aquecimento climático depois do dióxido de carbono (CO2)”. O metano também provém de outras fontes, como os combustíveis fósseis e a agricultura, mas desviar os alimentos dos aterros pode ajudar a reduzir o impacto no clima, sugerem as evidências da investigação da EPA.

A F1 continua a dizer que a sustentabilidade é uma alta prioridade para o desporto, esforçando-se para se tornar carbono zero líquido até 2030. No mês passado, lançou o seu Relatório de Impacto, informando que reduziu a sua pegada de carbono em 13 por cento entre 2018 e 2022. Trabalhando com bancos alimentares e outras instituições de caridade é uma prática comum na maioria das pistas de F1, incluindo o Grande Prêmio de Las Vegas, que doa excedentes de alimentos resgatados para ajudar as comunidades locais.

“Tudo o que pudermos fazer, e qualquer um puder fazer”, disse Bowen, “contribuirá para realmente reverter as mudanças climáticas, mantendo os alimentos fora dos aterros sanitários”.

Fotos principais: Ellen Bowen/Food Rescue EUA-Sul da Flórida